拿到美國加州的路測許可兩周之后,蘋果的自動駕駛車終于出現(xiàn)在了硅谷的馬路上。
彭博社最近曝光的幾張照片,展示了蘋果自動駕駛車的基本外觀配置。
這輛測試車由豐田公司的 SUV 車型 Lexus RX450h 改裝而來。車頂?shù)匿摷苌习惭b著一枚 Velodyne 公司提供的 64 線雷達(dá),水平方向上能 360° 環(huán)視 120 米以內(nèi)的路面和交通狀況,理論掃描誤差在 2 厘米以內(nèi)。
巧的是,蘋果老對手 Alphabet 的無人車子公司 Waymo 和初創(chuàng)公司 Zoom 也在用 Velodyne 公司的激光雷達(dá)產(chǎn)品。
由于現(xiàn)在全世界量產(chǎn)的激光雷達(dá)都是機械式,生產(chǎn)和組裝過程極為精密,成本到現(xiàn)在仍然相當(dāng)昂貴。
今年 1 月,Waymo 首席執(zhí)行官在底特律汽車展上透露,2009 年一個頂級的激光雷達(dá)至少需要 75000 美元。而到了 2015 年,公開售價只降了 5000 美元。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足自動駕駛快速向大眾普及的需要。
為了大幅降低成本,Waymo 開始向上游供應(yīng)商定制特殊的機械式激光雷達(dá)。這位 CEO 說成本已經(jīng)降低了 90%。
而在蘋果的自動駕駛測試車上,無論是激光雷達(dá)還是普通的聲波雷達(dá)和攝像頭,都是在公開渠道可以買到的元器件。
在初期階段,蘋果的策略可能是利用這些現(xiàn)成的傳感器來訓(xùn)練和提升自己的自動駕駛軟件算法。
這是蘋果的老將 Bob Mansfield 去年 4 月執(zhí)掌自動駕駛團隊后,才定下的方向。
在那之前,蘋果還曾跟大眾、寶馬等汽車制造商談判過,說將來會把自己的技術(shù)授權(quán)給它們。
相比起已經(jīng)開放公眾預(yù)訂 Waymo 自動駕駛車,蘋果顯然已經(jīng)在這個領(lǐng)域落后不少。
現(xiàn)在看來,蘋果可能暫時不會去解決激光雷達(dá)成本居高不下的問題,專心訓(xùn)練自己的軟件算法才是最重要的。
題圖:Bloomberg
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